Arbusto od albero sempreverde a corteccia liscia, grigiastra ed a foglie alterne, coricacee e lucide.
I fiori, bianchi e piu' raramente rossicci, hanno un diametro di circa 8 mm. e compaiono da aprile a giugno. I frutti, rosso scarlatti, sono grandi poco piu' di un pisello e contengono 4-8 semi.
Specie distribuita in Europa, Asia occidentale e Africa settentrionale.
In lombardia si rinviene nei boschi di faggio, sporadicamente anche in oltrepo pavese.
Famiglia: Aquifoliaceae.